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Nell’ambito degli incontri previsti dal Festival Olandiamo in Puglia, il 19 Novembre 2010 si è svolto alle ore 18.00 la Conferenza San Nicola, legame tra Bari e Olanda presso il Portico dei Pellegrini della Basilica di San Nicola di Bari. Il Dr. John Helsloot dell’Istituto Etnografico Meertens di Amsterdam e Padre Gerardo Cioffari, O.P. Direttore del Centro Studi Nicolaiani di Bari hanno incrociato e confrontato gli studi condotti per giungere ad una comune conclusione: la tomba di San Nicola è dei Baresi ma San Nicola appartiene all’Olanda e con egual diritto anche a Bari.

Lo dimostra, dice Padre Gerardo Cioffari, l’attestato rilasciato nel 1362 dall’autorità cittadina del tempo a Giovanni Bastardo che aveva scontato la sua pena a Bari, a riprova dell’avvenuta espiazione di colpa, difronte al tribunale olandese che, in alternativa alla morte, lo aveva condannato ad un pellegrinaggio nella città dove risiedeva la tomba del Santo.
Lo conferma, dice il Dr. John Helsloot, un annuncio pubblicitario con cui il libraio Kircher, volendo scherzosamente comunicare a tutti di essere stato incaricato da San Nicola nel distribuire i regali e invitando quindi a visitare il suo negozio, lo pubblicò sui giornali di Amsterdam del 1847, riportando una firma che diceva testualmente:”Dalla nostra tomba a Bari in Puglia, Noi, Nicola, Vescovo e Santo“. Ma per ragioni sconosciute, il libraio non ripubblicò negli anni successivi lo stesso annuncio, non riuscendo quindi a creare nella coscienza collettiva olandese la consapevolezza che il Santo aveva un forte e duraturo legame con la città di Bari.

Sempre lo studioso olandese rifersce che oggi se chiedete a qualsiasi olandese, bambino o adulto che sia: ‘Da dove viene San Nicola ?’, vi risponderà con fermezza: ‘Dalla Spagna !‘ .
Un equivoco che risale a prima della metà dell’ottocento e legato ad una filastrocca, o meglio ad una canzonetta per la festa di San Nicola in cui si parla di piccole arance ‘appeltijes van oranjie‘ portate appunto dalla Spagna del Santo. Ma ancora prima, riferisce lo studioso barese, nel 1650 questa convinzione era nata dalla necessità della potenza olandese di contrapporsi a quella spagnola, un nemico da combattere che era cattolico come il Santo. La sua storia è da sempre legata a quella dei bambini, ma in realtà nella storia in cui si narra che fece risorgere tre innocenti, ci fu un errore nel 960 dc da parte di un traduttore che interpretò la parola ‘innocenti’ con la parola ‘bambini’. Nel 1536 la sua figura si confuse con quella del Bambin Gesù, colui che portava i regali a bambini che si comportavano bene. Quello che appunto fa ancora oggi Sinterklaas (o Sinter klaas) anche chiamato Sint Nicolaas o Sanctus Nicolaus. Santa Claus in America, la cui traduzione in italiano è Babbo Natale mise a serio rischio la tradizione della festa di San Nicola olandese negli anni ottanta e novanta del secolo scorso a causa della diffusione mondiale della cultura popolare americana che portò in Olanda la tradizione di scambiarsi i doni nel giorno di Natale. Infatti, già dal 6 dicembre, la data che prima separava il periodo festivo di San Nicola e quello di Natale, il Santa Claus americano cominciò a fare capolino dalle ventrine dei negozi. Oggi l’offensiva del suo clone americano è diminuita se non scomparsa del tutto. Perchè San Nicola coinvolse anche l’America ? Perchè è qui, a New York (la new Amsterdam dell’epoca) che fu portato la prima volta l’immagine di San Nicola dai primi coloni olandesi. Lo studioso barese qui ha messo in dubbio che la costruzione della chiesa di San Nicola americana fu merito della loro opera.
Ma il 6 dicembre è la data in cui Bari celebra l’anniversario della morte del suo santo patrono. Nella notte della vigilia del 6 in tutta l’Olanda si tiene la sua festa e i bambini che si sono comportati bene durante l’anno ricevono i doni e dolcetti. Secondo un’altra versione, San Nicola e gli aiutanti Zwarte Piet (i marinai provenienti dal Suriname, l’allora colonia olandese in America latina, figura sulla quale inizialmente i primi immigrati di colore avevano accusato gli olandesi di discriminazione, questione oggi risolta) portano i doni di notte, lasciandoli cadere dal camino, oppure sono i suoi aiutanti a posarli nelle scarpe pronte a riceverli. La vigilia del giorno commemorativo liturgico olandese di San Nicola viene chiamata anche ‘pakjesavond‘ la serata dei pacchettini. Tanti regali incartati trovati sull’uscio dell’abitazione e in cui si trova una poesia che viene letta in pubblico per elencare difetti e peccatucci di chi li riceve, una lettura che alla presenza di tutti, suscita momenti di grande divertimento e affiatamento familiare anche per il fatto che in realtà dietro a quell’enorme pacco si nasconde uno molto più piccolo. Alla blanda punizione, ha poi seguito un immediato perdono.
L’evento è davvero importante anche per quella coesione nazionale e per l’integrazione nella società olandese da parte di quei bambini che anche se nati da genitori immigrati, imparano le canzoni tradizionali per San Nicola e ricevono un regalo in occasione della visita del Santo. Infatti, proprio per questo, gli insegnanti olandesi hanno pensato bene di introdurlo nelle scuole già dal 1850. Nello stesso anno fu un ex insegnante di 44 anni, Jan Schenkman a pubblicare un libretto per bambini, con delle poesie e illustrazioni, dal titolo San Nicola e il suo aiutante. Fu proprio merito suo (per invenzione) la nascita dell’evento che oggi viene seguito in diretta dalla rete nazionale televisiva olandese e che vede la celebrazione del 55% della popolazione olandese, quello che racconta l’arrivo dalla Spagna con un vaporetto (mezzo all’avanguardia a quei tempi) e che arrivato in città (da Amsterdam si è spostato nel tempo a piccole cittadine più pittoresche per meglio sottolineare il carattere tipicamente olandese della festa) in sella ad un cavallo dopo una parata trionfale tra adulti e bambini viene accolto e ricevuto formalmente dal Sindaco che gli da il benvenuto. Oltre il cavallo bianco, ci sono stati altri mezzi di trasporto come una carrozza o una macchina. Nelle zone rurali arriva addirittura su di un carro trainato da un ronzino, come segno di appartenenza a quel mondo semplice e rurale.
E’ grazie a lui, se i bambini olandesi cantano ancora oggi: ‘Ecco la nave a vapore che arriva di nuovo dalla Spagna. Ci porta San Nicola, e già lo vedo‘. (frase così sentita che lo stesso autore assieme al moderatore l’ha improvvisata nel corso della conferenza)
La festa di San Nicola così come si svolge oggi in Olanda è un episodio talmente radicato nell’immaginario olandese, che non sembra una tradizione molto più antica di quella che in realtà è, ossia più o meno un secolo. E’ anche un momento di aggregazione tra il popolo olandese, un vera e propria festa nazionale dopo quella della Regina. Dai primi decenni del Novecento e a tutt’oggi sono i negozianti olandesi a comunicare pubblicamente che sta arrivando la festa di San Nicola, e con questo ovviamente il periodo degli acquisti.

Particolare è stato il momento anche per qualche piccolo malinteso ma poi risolto sul clima che si era venuto a creare a causa di un recente film horror Sint di Dick Maas, regista di film di successo dello stesso genere che tratta di un killer mostruoso e vestito come San Nicola. Padre Cioffari ci ha scherzato su riferendo che a prescindere dalla grande trovata pubblicitaria, in realtà, come non è mai avvenuto, è stato uno stimolo per gli ortodossi nel difendere per la prima volta un santo cattolico.

Il regista Antonio Palumbo nel corso della conferenza ha proiettato il trailer del suo film ‘Sende Necòle’ che già in work in progress ha cambiato titolo in Nicola.Cozze, kebab & coca cola. Un film documentario su San Nicola di Myra che partendo da Bari percorre un viaggio in cui verranno (l’ultimazione è prevista per la metà del 2011) scoperte e raccolte tradizioni e notizie tra le città del mondo che più lo rappresentano.
Il titolo particolare è scaturito dai ricordi di origine del regista e dalle sue personali esperienze con quelli che una volta erano i suoi amici di infanzia. Lo stesso fa capire che si tratta di un documentario che rispetto ad una tradizionale versione vuole essere più divertente e che è stato realizzato per essere fruibile da tutti soprattutto dai più giovani, i maggiori destinatari dell’opera e per questo motivo il meno “palloso” (termine utilizzato dallo stesso autore) possibile.
Nel corso del suo intervento ci ha fatto dono di alcune riprese ancora prive di un definitivo montaggio e per questo inedite che sono state effettuate lo scorso 13 Novembre nella cittadina di Harderwijk per documentare l’arrivo in Olanda con la barca di Sinter Klaas, catturando l’entusiasmo e la gioia dei neerlandesi in uno degli eventi più importanti dei Paesi Bassi.
Antonio, in tutta la sua sprizzante simpatia e spontaneità, ha raccontato le sue impressioni e il programma futuro per il completamento del suo film. Ha annunciato di essere disponibile ad essere ospitato con la sua troupe da qualsiasi città che possa e intenda parlare del suo (di città) San Nicola.

Date uno sguardo alle immagini più rilevanti della serata, ci sono vecchie e storiche icone di Sinter Klaas !

Premi le frecce che appariranno dopo aver posizionato il cursore sull’immagine di su oppure vedi lo SlideShow

Olandiamo in Puglia – Conferenza italo-olandese su San Nicola a Bari – La Locandina

Massimo Salomone Console dei Paesi Bassi a Bari, P. Gerardo Cioffari, O.P. Direttore del Centro Studi Nicolaiani, Bari e Aart Heering, portavoce dei Paesi Bassi a Roma, che ha moderato la conferenza.

Il Portico dei Pellegrini – Basilica di San Nicola di Bari

Il pubblico.

Il Dr. John Helsloot, Istituto Etnografico Meertens, Amsterdam

Il regista Antonio Palumbo

Tag: Eventi, italia, olandesi, sinterklaas, storia

Questo articolo è stato pubblicato il sabato, 20 Novembre 2010 alle 17:39 e classificato in Eventi Olandesi. È possibile seguire tutte le repliche a questo articolo tramite il feed RSS 2.0. Puoi lasciare un commento, oppure fare il trackback dal tuo sito.